Vino al vino

Siamo qui a discutere e accapigliarci, anche di domenica, di Slow Food, di Carlin Petrini aspirante Santo, delle divisioni tra destra e sinistra, di Ocm vino, di Barolo taroccati e di controllori ed esperti che hanno fatto il gioco delle tre scimmiette, di munnezza che copre la Campania, degli amici degli Schuetzen che non emettono scontrini fiscali e vorrebbero andarsene da Roma, poi uno, che se l’era perso, legge, su segnalazione di un lettore che ringrazio, questo articolo (leggi), perfetto, agghiacciante nella sua eloquenza, tragico per lo scenario, umano soprattutto, che descrive, e le parole, tutte le parole, sembrano tutte inutili, sprecate, banali…
Si parla della strage continua, silenziosa, implacabile, dei morti sul lavoro in Italia, degli operai morti, dopo immani sofferenze, nel rogo della Thyssen-Krupp di Torino, di quelli che sono restati e hanno visto i loro compagni di lavoro morire e non hanno potuto far niente se non piangerli.
Si parla della rabbia di una categoria, gli operai, usata, strumentalizzata, tradita, non tutelata, da politici di ogni colore,  se viene ancora, nel 2008, non nell’Inghilterra della Rivoluzione Industriale mandata al massacro, e si finisce con il pensare, senza voler essere irriverenti, senza alcuna volontà di scandalo, a quella terribile frase scritta sul cancello d’ingresso del campo di concentramento di Auschwitz, Arbeit mach frei.
Ma questo lavoro, questa idea del lavoro che prevede e non demonizza, come dovrebbe, il sacrificio continuo di tante vite umane, questo lavoro che all’alienazione, alla rabbia, all’insicurezza, aggiunge anche la paura (quella di non riuscire a salvare la pelle ogni volta che si entra in fabbrica o in un cantiere) che senso ha accidenti, e rende davvero liberi?

Scritto da Franco Ziliani alle 12:28, in Allons enfants de la patrie..., Mon coeur mis a nu...

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Dopo tante discussioni da cittadino, prima che da cronista di Bacco, torno a parlare di vino cogliendo l’occasione per ringraziare pubblicamente i miei cognati Leo, mio “personal trainer” (da poco) nella sua palestra Progetto Work in Progress (sito), e Paolo, dirigente di banca in un’importante banca tedesca a Milano.
Ci sarebbe anche un terzo cognato, Gino, già mio compagno di scuola ai tempi del liceo, ma per quanto bene gli voglia nei discorsi enoici che seguiranno lui c’entra poco, perché lui, che è un genio della matematica ed un ingegnere, di vino continua a capirci pochino, anche se con pazienza stiamo cercando di portarlo sulla via del bene…
Perché ci parli dei tuoi cognati, obietterà qualcuno, temendo che finisca per parlare anche del mio edicolante (che il vino lo apprezza) o del mio barbiere? Ne parlo, dei cognati, ed è per questo che li ringrazio, perché è grazie agli incontri conviviali che ogni tanto facciamo, con mogli, figlie e suocero, che il sottoscritto ha modo di estrarre dalla sua cantina (che in verità sarebbero due…) vini, soprattutto in grandi formato, magnum e jeroboam, oppure normali bottiglie di grandi annate, che difficilmente avrebbe occasione di stappare.
Bene, questi ripescaggi, non dall’oblio, ma dal profondo buio e dal silenzio delle caves, diventano talvolta delle vere e proprie rivelazioni, anzi, è il caso di dirlo in questi giorni, della epifanie.
Dirò di più, per dirla con Montale, che nella sua poetica (leggi) “aveva intuito che gli oggetti potevano inviare dei segnali da decifrare e che in essi ci fossero dei significati profondi da cogliere” e che pertanto bisognasse cercare “la verità nel dettaglio” queste bottiglie talvolta si rivelano delle agnizioni, portando ad una rivelazione esistenziale, ad una sorta d’illuminazione lirica.
Bene, di queste rivelazioni le due ultime occasioni d’incontro – e di stappatura – ce ne hanno offerte diverse, visto che a Santo Stefano abbiamo delibato, se la memoria non mi tradisce, un magnum di godibilissimo, fresco, pimpante Franciacorta Blanc de Blancs di Cavalleri, una Barbera d’Alba 2003 di Vajra, un energetico Rosso di Montalcino 2005 (uno dei più grandi Rosso da me mai bevuti) di Gorelli Le Potazzine, e poi, dello stesso produttore, un Brunello 1999, quindi un fantasmagorico indimenticabile Brunello di Montalcino 1998 del Poggione e restando al 1998 ancora un perfetto, equilibrato, carezzevole Barolo riserva Bricco Boschis Vigna San Giuseppe di Cavallotto, prima di varie ed eventuali rappresentate da Barolo Chinato (ancora di Vajra) e un whisky Bowmore di 35 anni.
Alla vigilia dell’Epifania invece, per festeggiare le nostre adorate… Befane (mia moglie e le sue tre sorelle, oltre alla moglie di mio cognato), abbiamo deciso di celebrare il rito del risotto. Preparato, ovviamente, ça va sans dire, utilizzando il riso.. più buono che ci sia, ovvero il Carnaroli, ma nemmeno il Carnaroli normale (qui), bensì il Vintage (qui) coltivato in purezza ad Arro di Salussola nella Baraggia Biellese da Carlo Zaccaria, agricoltore e blogger(leggi) e dalla sua famiglia e stagionato oltre un anno.
Per un risotto super, preparato per una dozzina di persone, deciso che doveva essere un risotto al vino, ecco recuperato dalla cantina numero uno, dove riposava da alcuni anni, un Jeroboam della pregiatissima Cuvée 2000 (millesimato 1995) preparata dalla Ferrari di Trento per i grandi festeggiamenti per l’arrivo del Nuovo Millennio.
Abbondantemente utilizzato per la preparazione del risotto (diciamo che ne è andato via quasi un buon litro) questo bel Trento Doc, che all’epoca della sua comparsa sul mercato veniva descritto in questo modo “colore giallo paglierino chiaro e sfumature di giallo verdolino, perlage fine e persistente, buona effervescenza. Al naso rivela aromi intensi, puliti e gradevoli che si aprono con note di mela e acacia seguite da note di banana, lievito, brioche, limone, litchi, pera e pompelmo. In bocca ha buona corrispondenza con il naso, un attacco effervescente e fresco comunque equilibrato, buon corpo, sapori intensi, piacevole. Il finale è persistente con ricordi di pera e limone”, ha accompagnato muy bien la risottata, proponendosi alla degustazione, con i suoi dodici anni di vita ben portati, con un paglierino oro squillante con riflessi oro antico, un naso molto complesso con note di pasticceria, pan brioche, cioccolato bianco, una punta di tartufo, e poi agrumi, molto vinoso ancora nella sua struttura gagliarda, molto ricco, pieno, persistente, sorprendentemente “croccante”, ampio e talmente buono, anche se con una liqueur robusta e un’abile “concia” tesa a realizzare, riuscendoci, una cuvée importante anche se un filo di freschezza inferiore a quella che mi sarei aspettato da un metodo classico base Chardonnay trentino. Splendida, elegantissima la confezione, un vero e proprio “scrigno” in legno di ciliegio, con tanto di scatoletta dove conservare il tappo.
Ottima soddisfazione, e già una rivelazione niente male, ma poiché avevamo ancora sete e c’erano alcune insalate sfiziose e cosette varie prima di passare alle carni e ai rossi, che per la cronaca sono stati un goloso, rotondo succosissimo (ne scriverò presto) Colli Tortonesi rosso Pertichetta 1999, ovvero una Croatina in purezza firmata da quel genietto che è il buon Walter Massa a Monleale, quindi due Barbaresco, il Montestefano 2001 della Cá Növa, molto buono ma… ed il trionfale, immenso Pajorè Suran Rizzi, capolavoro della famiglia Dellapiana a Treiso, avevo preparato e tenuto alla giusta temperatura un’altra “bollicina” in grande formato.
Questa volta niente Trento, ma Franciacorta, ed un magnum di una selezione ancora più rara e spavalda quasi nel suo voler sfidare il tempo, visto che si trattava nientemeno, come ho ricostruito oggi tramite Internet, una Cuvée 1990 di Franciacorta Brut RD, con la sigla RD a significare Recentemente Degorgiato. In altre parole una selezione della produzione di una vendemmia particolarmente pregiata, quella che si suole definire “una grande annata”, che per parecchi anni viene lasciata in cantina a maturare sui propri lieviti, cosa che questa Cuvée 1990 Franciacorta Brut RD del Mosnel, confezionata esclusivamente in formato Magnum, un’edizione unica nel numero limitato di 300 bottiglie, ha fatto per ben 14 anni.
Non conosco, lo chiederò nei prossimi giorni a Lucia e Giulio Barzanò, oggi anima del Mosnel, l’esatta composizione di questo vino, che con ogni probabilità vedrà lo Chardonnay dominare con una quota significativa di Pinot bianco ed una piccola parte di Pinot nero.
Ricordo, al momento di brandire il magnum e di stapparlo e osservando l’etichetta che si presenta con uno sfondo nero con scritta dorata verticale, quasi in forma di una pennellata che ricorda le diciture riportate nelle lavagnette che spesso si trovano in cantina accanto alle cataste, che non pensavo che questo Franciacorta avesse una storia così speciale.
Pensavo piuttosto alla mamma di Lucia e Giulio, quella splendida persona che è stata Emanuela Barboglio Barzanò, scomparsa qualche mese fa, per anni l’anima del Mosnel avendo dovuto farsi carico alla morte del padre, quando aveva solo diciott’anni, della conduzione dell’azienda di famiglia, trasferendosi dalla città, dove viveva, a Camignone, “contribuendo, dopo un iniziale periodo in cui l’azienda fece alcune esperienze in campo zootecnico, a delinearne la piena vocazione vitivinicola, con l’impianto dei primi vigneti specializzati e nel 1968 con l’adozione della neonata DOC Franciacorta per i propri vini”.
Ricordavo bene gli incontri avuti con questa vera gentildonna, dal primo quando con estremo garbo “protestò” per i giudizi non molto positivi dati ad un suo Franciacorta nell’ambito di una degustazione fatta per una rivista la collaborazione alla quale non ricordo certo come il momento più alto della mia attività di giornalista…
Da questo cordialissimo scambio telefonico e poi epistolare di opinioni scaturì la prima di una lunga serie di visite al Mosnel, quella bella azienda franciacortina che “deve il suo nome ad un antico toponimo dialettale d’origine celtica che significa “pietraia”, cumulo di sassi e che rende l’idea del lungo e faticoso lavoro di bonifica effettuato dai monaci cistercensi provenienti dall’abbazia di Cluny in Borgogna, che a poca distanza dalla cantina, nel borgo di Rodengo, fondarono una magnifica Abbazia e si resero protagonisti dell’introduzione della cultura della vite dissodando i terreni della zona”.
E nacque, anno dopo anno, la mia idea (condivisa anche da parecchi altri) del Mosnel come di una delle più vere e interessanti realtà produttive di Franciacorta, come dimostrano l’intera gamma dei vini tra cui spicca, bevuto proprio a Capodanno nella sua versione 2004, l’ottimo Franciacorta Rosé Pas Dosé millesimato Parosé.
Come definire la mia sorpresa quando non appena stappato il magnum e trovato un tappo in perfetto stato e versato il vino non nella flute ma addirittura nel Calice Meraviglia messo a punto da quel genio che è Donato Lanati mi sono trovato di fronte – ecco l’agnizione!, ecco le temps retrouvé proustiano, l’epifania! – ad uno Champagne, pardon, ad un Franciacorta tra i più buoni ed in splendida forma che mi siano capitati nella mia lunga esperienza di degustatore-bevitore?
Un vino, diciassette anni la sua età anagrafica, quasi irreale nella sua freschezza, colore paglierino verdognolo brillante, luminoso, multiriflesso, un naso freschissimo floreale (netti i profumi di lilium e di gladiolo), sapido, nervoso, scattante, dove una spiccata mineralità scandiva il ritmo vivacizzando un bouquet caratterizzato da note di alloro, accenni di cioccolato bianco, di crosta di pane, una leggerissima speziatura, una vena di mandorla intrigante.
Che vino fantastico, signori miei, una volta passati al momento topico della beva, salato, lungo, dalla persistenza verticale e viva, pimpante, pieno d’energia, dal nerbo spiccato, croccante, perfettamente pulito, incisivo, “croccante” nel suo modo di disporsi sul palato, vino di assoluto carattere e spiccata personalità!
Un Franciacorta importante, strutturato, ricco di corpo, ma tutt’altro che “gnucco” e difficile da bere, come accade talvolta anche con i più noti e celebrati millesimati franciacortini, ma un vino splendidamente vivo, integro, che si è fatto golosamente bere, anche se il magnum (i cognati guardavano già ai rossi debitamente stappati) non è stato vuotato.
Così buono che, scusate, ora vi saluto e me ne vado a bere un bel bicchiere, visto che il “fond de la buta” me lo sono portato io a casa… Prosit cari amici, e buon anno!

Scritto da Franco Ziliani alle 20:47, in Libiam nei lieti calici, Mon coeur mis a nu...

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Operazione nostalgia ieri sera a casa Ziliani. Catturato dal volto di Gino Cervi colto tra mille altre cose in edicola mi sono portato a casa e mi sono gustato, in compagnia di mia moglie, il primo di una serie di Dvd editi dalla Fabbri editore (vedi) dedicati alle celebri Inchieste del commissario Maigret (dai romanzi di George Simenon) trasmessi dal 1964 al 1972 dalla Rai.
Episodi rigorosamente girati e riproposti in bianco e nero e tutto il fascino (legato anche al fatto che a quell’epoca eravamo molto ma molto più giovani, entusiasti ed ingenui e che la visione di quei filmati si ricollega e rievoca tanti episodi della nostra vita, anche alle prime bottiglie di vino “serio” viste in casa mia, un Dolcetto e un Barolo della Poderi Einaudi acquistate da mio padre nella prima Esselunga milanese) dovuto alla presenza di un volto caro come quello di Gino Cervi (grande attore bolognese indimenticabile interprete anche di Peppone nella serie di film tratti dai capolavori di Giovanni Guareschi) che di Maigret rappresenta uno dei migliori interpreti possibili, anche a detta dello stesso Simenon.
Che fascino quel Natale di Maigret visto ieri sera, con deuteragonisti come la dolcissima Andreina Pagnani, l’ironico Mario Maranzana, il grande Andrea Checchi e altri attori di vaglia e caratteristiche che sarebbe lungo citare!
Un fascino unico, legato all’impostazione rigidamente teatrale dell’episodio, con scene tutte girate all’interno e nemmeno uno scorcio esterno di quella Parigi dove Maigret svolgeva gran parte delle proprie indagini, alla grandezza quasi gigioneggiante di attore di Cervi, che ci offre un Maigret bonario, leggermente severo, ma profondamente buono d’animo, ben diverso dai Maigret impersonato da quei grandissimi attori del cinema francese che hanno interpretato il commissario frutto della geniale fantasia di Simenon, da Jean Gabin (vedi) a Michel Simon sino a quel Bruno Cremer che a mio avviso, soprattutto grazie agli affascinanti episodi girati da France 2 in collaborazione con la Télévision Suisse Romande e proposti anche in Italia da Retequattro, costituisce (vedi) l’interprete più inquietante e fascinoso di Maigret, capace di rendere le sottili inquietudini, l’acuta psicologia dell’uomo, prima che del commissario Maigret.
Ma questo Cervi e quella Pagnani che giganti della recitazione e del teatro e quale nostalgia per la grandezza di una Rai bambina quasi ma cento volte migliore di quella di oggi, capace di fare cultura, mais oui!, con gli sceneggiati televisivi d’autore e anche con questi episodi della serie Maigret – Cervi – Mario Landi (il bravissimo regista) che non mancherò di acquistare senza perdermene uno solo, man mano che la Fabbri li manderà in edicola…
Quanto a ieri sera, ci mancava solo la malinconica voce di Luigi Tenco (ascolta) a cantare Un giorno dopo l’altro, la sigla del Commissario Maigret Rai d’antan e l’operazione nostalgia sarebbe stata perfetta…

Scritto da Franco Ziliani alle 10:04, in Mon coeur mis a nu...

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Che grande emozione scoprire su Winenews.tv, rassegna stampa audio appendice del celebre sito Internet Winenews.it, questa breve ma succosa intervista (vedi) ad uno dei più grandi uomini del vino piemontese e italiano, presentato, a ragione, come “uno dei pochi produttori importanti di Langa che fa grandissimi Barbaresco e grandissimi Barolo”.
Che gioia vedere e sentire “l’orso”, l’adorabile, inimitabile, Bruno Giacosa rispondere, con sagacia e sottile ironia, nella sua maniera sempre asciutta, quasi “difendendosi” dai complimenti (meritatissimi) alle domande dell’intervistatore!
Mi piace segnalarvi (leggete qui) un’intervista (con qualche ingenuità da parte dell’intervistatore, che gli feci nel 1993 e che riproposti dieci anni dopo su WineReport).
Più ci penso e non posso che concludere che scomparsi Giovanni Conterno e Bartolo Mascarello, pur con tutto il massimo rispetto per grandi figure storiche come Giacomo Oddero, Aldo Conterno, Gigi Rosso, Giacinto Brovia o Beppe Colla, e per i più giovani Mauro Mascarello, Beppe Rinaldi, Baldo Cappellano, Oreste Brezza, per i Luciano Sandrone, i Clerico, gli Elio Grasso, i Roberto Voerzio, i Gaja, il vero “grande vecchio”, la figura di riferimento, il maestro del Nebbiolo non può essere che lui, l’insuperabile artefice di vini come i Barbaresco Santo Stefano, Asili e Rabajà, i Barolo Falletto e Rocche dei Falletto (ed in passato anche magnifiche edizioni di Vigna Rionda), e poi l’ottimo Extra Brut metodo classico, il Roero Arneis, ecc. ecc.
Che dire dunque se non lunga vita ed i più calorosi auguri (all the best, direbbero gli inglesi) a questo straordinario, fondamentale, imprescindibile uomo del vino di Langa al quale non si può che volere bene?

Scritto da Franco Ziliani alle 9:34, in Mon coeur mis a nu...

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Provate a leggerli integralmente, recuperati on line tramite questi links (New York Times qui – The Times qui), i due articoli che nel giro di dieci giorni hanno lucidamente e impietosamente messo a fuoco il malessere, macché, il declino cui la nostra povera Italia è tristemente destinata.
In a Funk, Italy Sings an Aria of Disappointment, strillava il New York Times una decina di giorni fa con il suo corrispondente da Roma Ian Fisher. La Dolce vita turns sour as Italy faces up to being old and poor, replica ieri da Londra l’autorevole (si dice sempre così) The Times per la penna del suo corrispondente Richard Owen, che già nel 2006 (leggi qui) aveva scritto cose analoghe.
Provate a dar loro torto, come ha fatto subito, con la consueta miopia, larga parte della nostra classe politica, anche ai livelli più alti, provate a liquidare questi due articoli, documentati, seri, circostanziati, come catastrofisti, anti-italiani, qualunquisti!
Hanno clamorosamente ragione i due colleghi Fisher e Owen, offrendo un ritratto dell’Italia di oggi, triste, preoccupata, senza slanci, senza entusiasmi, seriamente preoccupata per l’oggi e per il domani, senza progetti seri, rassegnata, destinata ineluttabilmente al declino, che è proprio quell’immagine dell’Italia alla quale ognuno di noi, a meno di volersi tenere larghe fette di mortadella (non sto parlando di Prodi ovviamente) sugli occhi si trova quotidianamente davanti.
Ha perfettamente ragione la grande stampa internazionale a dipingerci in grande difficoltà e poi in declino.E ancor più ragione non puoi che darle quando visiti l’edizione on line di quello stesso Corriere della Sera che giustamente (vedi) dedica una cronaca a quanto scritto dal Times e leggi Esodo di Natale. 15 milioni di auto in viaggio, e quando passato a Kelablu scopri con sgomento (leggi) quanto costeranno i cenoni di fine anno in alcuni ristoranti stellati e come i posti disponibili stiano andando a ruba.
Sarò una Cassandra anche in questo caso, ma come non pensare che la nostra povera, amatissima Italia sia proprio come il salone delle feste del Titanic, mentre la grande nave, tra lussi, sfarzi e musica stava colando a fondo negli abissi? Beh, Buon Natale, e godiamocela, finché possiamo…

Scritto da Franco Ziliani alle 10:31, in Indignazioni, Interrogativi, Mon coeur mis a nu...

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Pubblicati gli auguri, significativi, calibrati e bellissimi, di Briscola, mi stavo chiedendo se fosse il caso che anch’io, “tenutario” di questo blog, v’inviassi un qualche messaggio augurale, dribblando il rischio del retorico, del déja vu et dit, e del banale, quando ho ricevuto da Stefano Tesi, un collega e amico carissimo cui mi legano tante cose e che purtroppo non mi capita di poter frequentare quanto vorrei, queste riflessioni sul Natale. Non le solite parole augurali, che tutti ci scambiamo, con maggiore o minore autenticità o capacità di esprimere, in sintesi, con le parole giuste, quello che sentiamo dentro e che vorremmo trasmettere agli altri, ma alcuni pensieri, che potranno anche apparire irriverenti e iconoclasti, in questo contesto dove, ci dicono, dobbiamo volerci tutti bene ed essere felici (e soprattutto consumare e acquistare), che mi hanno fatto riflettere a lungo. E’ per questo che, d’accordo con Stefano, che dichiara di aver ripreso e rielaborato precedenti contributi, ho pensato che forse il mio migliore pensiero, per il mio ed il vostro Natale, potesse essere il rendervi partecipi di queste considerazioni e rimandarle alla vostra riflessione.
Forse abbiamo sbagliato tutto, forse, come sembra, non ce la raccontano giusta e del vero Natale resta ormai solo una pallida traccia, consumata (è il caso di dirlo) nel corso degli anni e dei mala tempora che ci tocca vivere.
Comunque la pensiate, siate cattolici tradizionalisti, osservanti più o meno convinti o tiepidi, oppure pagani o agnostici, vi mando, dal profondo del mio cuore, i più sinceri auguri di Buon Natale e di un 2008 che sia soprattutto buono, sereno, più a dimensione d’uomo e meno frettoloso e superficiale di questi ultimi anni che ci hanno visti, tutti, sempre più inquieti, nervosi, insoddisfatti.
Abbiamo bisogno di pace, di una pace interiore innanzitutto, di un ritornare a voler bene a noi stessi ancor prima di volere bene al prossimo. Speriamo che questa nostra sete di tranquillità, di un vivere meno congestionato, trovi, in queste feste di Natale e fine anno e nell’anno che verrà, ascolto…

Ma Gesù non è nato il 25 dicembre?
La nascita di Gesù non è avvenuta il 25 Dicembre dell’anno 0. Si tratta di una convenzione. La data fu scelta nel 337 d.C. da Papa Giulio I della Chiesa d’ Occidente: in quel giorno ricorreva la festa romana “Dies Natalis Invicti Solis”, cioè il compleanno del Sole “non conquistato dalle tenebre”: da questo momento in poi, infatti, le giornate si allungavano. I cristiani d’ Oriente continuarono invece a festeggiare il 6 Gennaio, facendolo coincidere con l’Epifania. Solo nel Vangelo di Luca si trovano infatti indicazioni sulla nascita di Gesù. Si parla di pastori che fanno pascolare il gregge durante la notte di Natale e che vengono avvertiti dall’ Angelo: situazione inverosimile in Giudea, dove le temperature, in Dicembre, scendono sotto lo 0.
Anche l’anno 0 è un errore storico: in realtà Gesù sarebbe nato tra il 10 e il 4 a.C., durante il Regno di Erode il Grande, morto nell’ anno 750 dalla fondazione di Roma (4 a.C.). L’ errore deriva dagli errati calcoli del monaco Dionigi il Piccolo, incaricato nel 523 di perfezionare i conteggi per stabilire la data della Pasqua. Dionigi prese l’anno della nascita di Gesù come base per il conteggio anziché partire dalla data di proclamazione dell’Imperatore Diocleziano, come si era soliti fare. Considerò dunque la nascita di Gesù come se fosse avvenuta il 25 Dicembre del 753 dalla fondazione di Roma, ovvero 3 anni dopo la morte di Erode, sotto il cui Regno nacque effettivamente il Salvatore.

Lo scambio dei regali
Lo scambio dei doni nasce da un’antica tradizione latina. Romolo ricevette, come segno di gratitudine per aver fatto cingere delle mura la città, un fascio di rami tagliati dal bosco sul monte Velia, dedicato alla dea sabina Strenia (da cui strenna). L’omaggio piacque così tanto a Romolo, che lui stesso decise di rinnovare l’usanza ogni anno, in coincidenza con l’ anniversario della fondazione di Roma. L’usanza veniva rinnovata il primo Marzo e venne poi spostata alla fine dei Saturnali, dal 17 al 24 Dicembre. Il nome della dea Strenia fece assumere la definizione di strenne ai doni. Quando si stabilì il 25 Dicembre come giorno della Natività, cambiò il significato dei doni, ma non l’ usanza.

Il bue e l’asinello? Arrivati dopo!
Fu San Francesco, pare, a dar vita alla prima rappresentazione vivente della natività nel 1223, prendendo spunto dal Vangelo di Luca. La mangiatoia ed i pastori con il gregge che accorrono fanno parte del racconto dell’evangelista, mentre il bue e l’ asinello sarebbero “arrivati” 4 secoli dopo, dall’interpretazione di alcuni vangeli apocrifi. I Re Magi sarebbero stati introdotti ancora più tardi, per testimoniare la forza dell’ evangelizzazione.

Babbo Natale l’ha inventato…la Coca Cola…
Il Babbo Natale che vediamo riprodotto ovunque è stato inventato dalla Coca-Cola nel 1931, per mano del pubblicitario Haddon H. Sundbolm. Si tratta, dunque, di un colossale inganno mediatico, anche se la storia dell’ uomo buono che porta doni non è del tutto priva di fondamento. San Nicola (Santa Claus), nato in Turchia, partecipò al Concilio di Nicea nel 325 d.C. e, secondo la leggenda (vedi anche Purgatorio, XX, 31-3), sarebbe corso in aiuto di un nobiluomo in disgrazia, le cui 3 figlie sarebbero state costrette a prostituirsi. Per 3 notti consecutive Nicola donò 3 sacchi pieni di monete d’ oro per costituire la dote delle ragazze. La terza notte, trovando la finestra chiusa, lasciò cadere i sacchi dal camino e salvò le ragazze dal triste destino. San Nicola venne spesso raffigurato come un vecchio, alto e longilineo, vestito di giallo o di blu. Il rosso è un’invenzione della Coca-Cola.

Tutti più buoni? Sì, ma nel nome di Saturno!
Nell’ antica Roma, dal 17 al 24 Dicembre si celebravano i SATURNALIA. In quei giorni tutte le differenze sociali venivano abolite, i servi e i padroni potevano sedere alla stessa tavola e veniva concessa a tutti qualsiasi libertà. Anche le vacanze di Natale traggono origine dai Saturnali, durante i quali cessavano tutte le attività pubbliche.

L’albero di Natale è pagano
La storia dell’ albero di Natale affonda le proprie origini nelle tradizioni del Nord Europa. La Chiesa non ha mai del tutto accettato questa tradizione pagana, preferendo e “consigliando” il presepe. L’ abete, pianta tipica del Natale, è visto come l’albero della vita in quanto sempre verde. L’usanza nasce da una commistione di riti cristiani e pagani di origine germanica. Sarebbero stati in particolare i Teutoni a contribuire alla diffusione di questa usanza. Nei giorni più bui dell’ anno, infatti, erano soliti portare davanti alle proprie case un abete ed ornarlo con le ghirlande.

Addobbi e ghirlande? Faraoniche!
La tradizione di addobbare l’ albero deriva, sembra, dall’ antico Egitto. Qui l’albero era sostituito da una piccola piramide di legno addobbata con bastoncini ai quali veniva poi dato fuoco. I popoli del Nord Europa alla piramide sostituirono il loro tradizionale albero. Secondo alcuni sarebbe stato Lutero ad introdurre l’uso dell’abete, sostituendolo al simulacro egizio. Furono comunque i luterani ad adottare le candeline e le luci sull’albero, come simbolo di fede e vita.

Le renne: macché, erano cavalli
Anche la slitta trainata dalle renne fa parte delle trovate della Coca-Cola. Ogni anno, a partire dal 1931, i pubblicitari dovevano inventare una nuova storia per arricchire le vicende natalizie di Santa Claus. Proprio da una di queste nuove avventura nacque la slitta trainata dalle renne. In realtà San Nicola é stato spesso raffigurato in sella ad un cavallo bianco, ma perché questo si sia trasformato in realtà resta un mistero. I primi a parlarne furono proprio due scrittori americani, William Giley, nel 1921, nel suo poemetto Santaclaus e Clement Clarke Moore, nel 1923, ne La notte prima di Natale…
Auguri!

Scritto da Franco Ziliani alle 0:06, in Mon coeur mis a nu...

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S.O.S.: c’è qualcuno che ha il potere di far tacere l’Incontenibile Incontinente, di impedirgli, per il suo bene, per quello del prossimo, di continuare ad elargirci, come fossero parole di saggezza, il torrenziale flusso di banalità e qualunquismi che purtroppo il Cavaliere ci dispensa ?
Dalla politica, dove un giorno insulta gli ex alleati e poi li blandisce chiamandoli cari amici, al tiro al magistrato e alla toga rossa, al calcio, è tutto un fuoco di fila di battute, sentenze, uscite di lunare, surreale assurdità che lasciano basito chi le ascolti.
Dopo aver fatto il ganassa, domenica in televisione (una delle sue) a Controcampo con la Canalis, proponendosi come l’uomo esperto adatto per lei (con buona pace di quella santa donna di Donna Veronica che ha il paradiso assicurato per aver sposato un tipo così), cosa fa ieri il Berlusca, più tronfio e pieno di sé del solito, accogliendo all’aeroporto della Malpensa il suo Milan campione del mondo di ritorno dal Giappone?
Non si è accontentato di ostentare “il trofeo appena conquistato dalla sua squadra” e di dire “Com’è tenere in mano una coppa? Ormai è un’abitudine”, ma è arrivato, con una totale faccia di tolla, leggi, a “smontare” Calciopoli affermando “L’avete capito o no che è stata tutta una montatura?“. Dice replicando alla domanda se fosse contento per la vittoria mondiale del Milan, dopo tutto ciò che era accaduto, come, per esempio, Calciopoli. “L’avete capito o no - ha affermato Berlusconi - che è stata tutta una montatura? Qualche club aveva influenza e l’ha fatta valere, e noi abbiamo perso qualche scudetto“. E’ per questo motivo, cari fratelli interisti, che domenica, nel derby, che non sarà un derby qualsiasi, ma IL derby, non dobbiamo, pardon, dovete, andare in campo come se fosse una partita qualsiasi, seppure importante, ma con la prospettiva, sportiva ovviamente, di andare ad una battaglia decisiva, con la baionetta tra i denti se necessario, perché non tanto i giocatori della squadra avversaria ed il loro allenatore, che sono persone valide e rispettabili, ma il loro insopportabile, spudorato presidente ricevano una salutare lezione.
Questo derby lo dobbiamo vincere, anzi stravincere e convincendo, facendo una partitona e opponendo ai “campioni d’Europa e del mondo” il nostro, modesto ma concreto, primato di Campioni d’Italia.
Dobbiamo farlo, assolutamente, per l’onore dell’Inter e per la generale salvezza, altrimenti chi lo ferma più l’Incontinente, chi porrà limite al suo debordante egocentrismo, al delirio (che è tale ormai) di ritenersi quello che ha sempre ragione, anzi il Sole attorno al quale devono ruotare tutti i pianeti?
Ma come cavolo ho fatto a votare uno del genere?
P.S. aggiornamento del 19-12, sempre più da “oggi le comiche”: leggi

Scritto da Franco Ziliani alle 9:35, in Pazza Inter, Mon coeur mis a nu...

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Buon ultimo, non ho potuto farlo prima e mi scuso, mi unisco anch’io al cordoglio di tutti coloro che amano la Langa ed i suoi protagonisti per dedicare un pensiero ed un ricordo a Valentino Migliorini, scomparso il giorno di Santa Lucia nella sua amatissima Monforte d’Alba.
Non ho mai amato particolarmente i suoi vini, ma la persona, quella sì, che era squisita! Ho avuto la fortuna ed il privilegio di conoscere Valentino nei primi anni Ottanta, quando era ancora un ottimo ristoratore in quel di Caorso nel piacentino, attivissimo membro di quella bellissima associazione di ristoratori che è stata Linea Italia in cucina. Ho ricordi bellissimi degli incontri conviviali che questo gruppo di amici, prima che colleghi, voluto da Franco Colombani del Sole di Maleo e fatto crescere da altri grandi, come Antonio Santini del Pescatore di Canneto sull’Oglio, Roberto Ferrari del Bersagliere di Goito, Tano Martini del Cigno di Mantova, Sauro Brunicardi della Mora di Ponte a Moriano, Romano Franceschini del Romano di Viareggio, Dino Boscarato dell’Amelia di Mestre, Tonino Verro della Contea di Neive (ne dimentico molti altrettanto importanti e me scuso), organizzava periodicamente. Incontri ai quali, divenuto amico di Linea Italia in cucina, ero invitato.
In queste riunioni, festose, Valentino era sempre presente, allegro, sorridente, sereno, positivo nello spirito impegnatissimo a fare bene.
Non fui sorpreso più di tanto quando scoprii che grande appassionato e profondo conoscitore di vini piemontesi Valentino, con il sempre forte supporto della moglie Jolanda, aveva deciso di trasformarsi in produttore e di farlo seriamente, addirittura calandosi nei panni, difficili, del produttore di Barolo, da grandi vigneti a Monforte d’Alba e dintorni. Purtroppo, pur essendo diventato un giornalista “barolocentrico”, non sono mai riuscito ad entrare in sintonia con i Barolo di Valentino, addirittura non riuscendo a fargli mai visita nella sua splendida cantina, ma ogni volta che mi capitava di incontrarlo, in Langa, da quel gran signore che era si comportava come se i nostri rapporti fossero rimasti quelli di una volta, lui ristoratore ed io giovane giornalista ai primi passi nel mondo della scrittura enogastronomica. Nessun rancore, nessuna polemica, la pacifica accettazione, che dovrebbe valere per tutti, che ad un giornalista i suoi vini non potessero piacere, o potessero piacere meno di altri. Questo perché la barrique nel Barolo per me è sempre un qualcosa che preferirei non ci fosse, anche quando non diventa una sfacciata protagonista. Ora Valentino, dopo una lunga malattia, ci ha lasciato, andando a raggiungere nel “paradiso” dei giusti, la sua carissima Jolanda, compagna e sodale di tutta una vita. Ci lascia, ma resterà nei nostri pensieri e nel nostro ricordo come una bella persona, vignaiolo per scelta e per passione, che mancherà a tutta la Langa e a tutti gli amici del Barolo e non solo ai figli, cui sono vicino, che proseguiranno il lavoro dei genitori. Che la terra ti sia leggera Valentino e riposa in pace…

Scritto da Franco Ziliani alle 14:02, in Mon coeur mis a nu...

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Bellissime e toccanti le parole che Gigi Brozzoni, direttore del Seminario Permanente Luigi Veronelli, dedica oggi a Gino nella ricorrenza del terzo anniversario della morte. Scrive Gigi: “Sono ormai tre anni e ancora non si è spenta l’emozione. Oggi ci manchi ancor di più e per questo voglio dedicarti un brindisi. Alzo il calice e ti saluto come sempre: ciao Gino. G.B.“.
Un modo splendido, asciutto e senza fronzoli, proprio com’é nello stile di Brozzoni, di ricordare il suo maestro. Che dico, il Maestro di tutti noi che facciamo questo strano mestiere di cronisti e narratori del vino.
Parole sincere le mie, dette con la stessa franchezza con la quale, negli ultimi anni della sua vita, non risparmiai critiche, anche feroci, a Gino per alcune sue scelte a mio avviso discutibili, critiche per le quali fui ripagato con pari moneta e pari franchezza da Veronelli. Perché tra uomini sinceri le “botte”, dialetticamente parlando, si prendono e si danno, perché la polemica dura fa parte del gioco…
Lascio ad altri “impossessarsi”, come qualcuno con assoluta spudoratezza ha fatto, della “eredità” veronelliana, una “eredità” che non può essere appannaggio di nessuno in particolare e che é invece di molti. E’ di chiunque abbia conosciuto e amato il Veronelli più vero, schietto e amicale, di chiunque faccia, con coscienza e caparbia e amore, questo strano mestiere, di chiunque ricerchi nel volto e nelle mani nodose di un vignaiolo la verità e la fatica del vino e pensa di trovare nel bicchiere, come per magia, quella “risposta” che é soggettiva ed é già, basta cercarla, in ognuno di noi, perché, come diceva Veronelli “il vino è un valore reale che ci dà l’irreale”.
Hai ragione Gigi, alziamo il calice e ricordiamo, oggi e sempre, Gino, il suo esempio, la sua enoica utopia…

Scritto da Franco Ziliani alle 13:54, in Mon coeur mis a nu...

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Cari lettori di questo blog, Vino al Vino ha pensato a qualcosa di speciale per voi per Natale, consentirvi di regalarvi (e di regalare se vorrete) un abbonamento alla più bella rivista di vino del mondo, che non é italiana, (anche se in casa nostra una splendida rivista come Bibenda si dà da fare molto per ottenere questo status), ma inglese e si chiama The World of Fine Wine.
Ho più volte presentato uscite di questa rivista, di cui sono collaboratore dal primo numero, apparso quattro anni fa, e membro (non so quanto meritatamente) dell’Editorial board, insieme (incredibile dictu, al marchese Piero Antinori, a Paul Pontallier e James Halliday e Paul Symington e ad altri numi tutelari del mondo del vino internazionale).
Si tratta di una rivista non solo bella e raffinata, ed insuperabilmente elegante nella cura grafica, nella parte relativa alle illustrazioni e all’impaginazione, ma di una rivista, autorevole, che riesce a fare cultura del vino in maniera seria, mediante una serie di articoli meditati e mai banali, ben raccontati e seriamente documentati, e grazie al valore dei suoi collaboratori.
Qualche nome tanto per darvi un’idea, innanzitutto Hugh Johnson, autore della più importante Storia del vino esistente, ed Editorial Adviser, quindi Andrew Jefford, contributing Editor, e poi Nicolas Belfrage, Michael Edwards, Jancis Robinson, Stephen Brook, Tom Cannavan, Oz Clarke, Clive Coates, Randall Grahm, Jamie Goode, James Lawter, David Schildknecht, Rosemary George, Michel Bettane e tanti altri.
Molti di loro Master of wine, altri sempre e comunque grandi esperti di vino nei Paesi dove operano. Del tasting panel fanno parte anche Tim Atkin, Alex Hunt, Richard Mayson, Margaret Rand, Anthony Rose, Tom Stevenson, per citare solo alcuni nomi e tra i collaboratori, per articoli relativi all’Italia, figurano anche grandi firme quali Kerin O’Keefe e Carla Capalbo.
Cosa abbiamo deciso di fare insieme agli amici della redazione di The World of Fine Wine, i bravissimi editor Sara Basra & Neil Beckett? Nientemeno che di offrire ai lettori di Vino al Vino la possibilità di accendere un abbonamento a TWOFW (4 numeri per un anno oppure 8 numeri per due anni) con un significativo sconto del 15%.
Come fare per sfruttare questa opportunità? Basta cliccare su questo link (QUI) per accedere alla pagina di benvenuto (vedi) del sito Internet (qui) di The World of Fine Wine dove potrete fornire i dati (qui) - oppure procedere dal link “special offer for Vino al Vino readers” presente sulla home page di questo blog - per attivare il vostro abbonamento alla rivista. I lettori di Vino al Vino potranno inoltre, per l’occasione, scaricare liberamente i file PDF di tre articoli di argomento italiano (due miei e uno dell’amica Kerin O’Keefe). Insomma, una bella opportunità e un simpatico Christmas gift.
Allora cosa dirvi di più se non augurarvi buona lettura e un caloroso benvenuto, a nome della redazione e di tutti i collaboratori, nel mondo (abbonati in 40 Paesi diversi) dei lettori e degli amici di The World of Fine Wine?

Scritto da Franco Ziliani alle 8:30, in Mon coeur mis a nu...

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